1 ¿Qué entendemos por residuo?

Debido al rápido progreso que ha sufrido una gran cantidad de países y la acumulación de población en las grandes ciudades, se ha producido un rápido y enorme crecimiento de los residuos generados.

Pero ¿qué es realmente un residuo? Intuitivamente, pensamos que los residuos son las basuras generadas en nuestros domicilios y lugares de estudio o trabajo, pero si pensamos por un momento en la cantidad de sustancias que pueden ser residuos, este planteamiento se queda corto.

En la Ley 10/1998 de Residuos, éstos se definen como: “Cualquier sustancia u objeto perteneciente a alguna de las categorías que figuran en el anejo de esta Ley, del cual su poseedor se desprenda o del que tenga la intención u obligación de desprenderse. En todo caso, tendrán esta consideración los que figuren en el Catálogo Europeo de Residuos (CER), aprobado por las Instituciones Comunitarias.”

Por tanto, un residuo es una sustancia que está catalogada como tal en la legislación europea y de la que sus dueños quieren deshacerse. Es decir, el número de sustancias que están consideradas como residuos es muy elevado, agrupándose en 15 clases distintas: